WPL 2023 के 13वें मुकाबले में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर का सामना यूपी वॉरियर्स (RCB vs UPW) से हुआ. इस मुकाबले में टॉस जीतकर रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने पहले गेंदबाजी का फैसला किया. कप्तान के तौर पर स्मृति मंधाना और एलिसा हिली आमने-सामने थीं. पहले बल्लेबाजी करते हुए UP Warriors 19.3 ओवर में 135 रनों पर ऑल आउट हो गई. जवाब में RCB ने 18 ओवरों में 136 रन बनाकर 5 विकेट से यह मुकाबला जीत लिया.
RCB vs UPW: ग्रेस हैरिस ने UP को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी यूपी वॉरियर्स की टीम की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक अच्छी नहीं रही. टीम ने पहले ही ओवर में दो विकेट गँवा दिए. कप्तान एलिसा हिली महज 1 रन बनकर पवेलियन लौट गई. इसके बाद टीम की कोई भी बल्लेबाज क्रीज पर टिककर बैंगलोर के गेंदबाजों का सामना नहीं कर पाई.
वहीं, UP के लिए इस मुकाबले में अच्छी बात यह रही कि 32 गेंदों में ग्रेस हैरिस की 46 रन की आतिशी पारी ने टीम को एक सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया. UP की ओर से ग्रेस हैरिस के बाद सबसे अधिक रन किरण नवगिरे (22 रन) और दीप्ती शर्मा (22 रन) ने बनाये.
RCB vs UPW: कनिका आहूजा की मैच विनिंग पारी, RCB को मिली पहली जीत
136 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी बैंगलोर ने पिछले पांच मुकाबलों की तरह ख़राब शुरुआत की. टीम की कप्तान स्मृति मंधाना ख़राब फॉर्म से बाहर निकलने की बजाये शुन्य के स्कोर पर पवेलियन लौट गईं. इसके बाद टीम को दूसरा झटका सलामी बल्लेबाज सोफ़िया डिवाइन (14 रन) के तौर पर लगा.
इसके बाद RCB ने एलिस पैरी-हीथर नाइट के तौर पर लगातार दो अहम विकेट गंवा दिए. टीम के लिए 136 रनों का लक्ष्य अब पहाड़ जैसा हो गया. RCB के लिए अच्छी बात यह रही कि एक छोर पर फिनिशर का रोल निभा रही कनिका आहूजा (46 रन) ने अपनी आतिशी बल्लेबाजी से जीत की उम्मीद बनाई रखी. उन्होंने ऋचा घोष (31 रन*) के साथ मिलकर टीम को जीत दिलाई.
कप्तान स्मृति मंधाना के इस फैसले ने दिलाई जीत
कप्तान स्मृति मंधाना ने इस मुकाबले के लिए प्लेइंग-XI में कनिका आहूजा को शामिल किया था. वो चोटिल होने के कारण पिछले मैच की प्लेइंग-XI में टीम के साथ नहीं थी. लिहाजा, मंधाना की इस चालाकी भरे फैसले ने RCB को सीजन की पहली जीत दिलाई.